Forse è uno dei desideri più antichi in assoluto: trovare un luogo in cui poter restare, avere persone su cui poter contare e poter confidare nel fatto che ciò che è stato costruito con tanta fatica possa durare anche domani. In Was gestern noch galt (Ciò che valeva ancora ieri), Gabriele Bagge racconta di Sophia e Anton, il cui desiderio di famiglia, patria e sicurezza viene scosso da un'epoca in cui, all'improvviso, quasi nulla è più dato per scontato.
In realtà, non desiderano poi così tanto
Anton ha superato il suo esame di maestro orafo, lui e Sophia si sono sposati e un laboratorio dovrebbe costituire la base economica della loro famiglia. I sogni che entrambi inseguono non sono straordinari. Desiderano un lavoro, un sostentamento e un futuro insieme. È proprio qui che risiede la forza emotiva della loro storia: ciò che è in gioco per Sophia e Anton è qualcosa che unisce le persone attraverso i secoli: il desiderio di una casa sicura.
Tuttavia, la sicurezza è fragile. Il laboratorio non significa solo indipendenza, ma anche impegni finanziari. Sophia, dal canto suo, desidera qualcosa di più che ricoprire esclusivamente il ruolo di moglie. Vuole lavorare lei stessa e creare ornamenti per capelli. Ai progetti personali si aggiungono i cambiamenti politici, le truppe francesi, la miseria economica e la fame. Ciò che poco prima sembrava l'inizio di una vita solida, può improvvisamente andare perduto.
Quando la speranza diventa angoscia esistenziale
Un romanzo storico può raccontare di imperatori, battaglie e grandi decisioni. Ma può anche rendere visibile la storia laddove le sue conseguenze arrivano concretamente: in un laboratorio, a tavola o nella preoccupazione di non avere abbastanza denaro per la famiglia. È esattamente qui che Was gestern noch galt sprigiona il suo impatto particolare.
Anton è un orafo. Ma in tempi di guerra e povertà, i gioielli e gli argenti diventano beni di cui le persone fanno a meno. Così, un rivolgimento politico si trasforma molto rapidamente in una questione di sopravvivenza privata. In un'intervista con il suo editore, Gabriele Bagge formula questo legame in modo calzante: «Gli eventi e le decisioni politiche hanno sempre un effetto su ogni singolo individuo».
Ciò vale anche per Sophia. Le sue idee sul lavoro, sul matrimonio e sulla famiglia non si sviluppano in uno spazio protetto. Gli eventi esterni contribuiscono a determinare le possibilità di cui dispone. Chi fosse interessato ad approfondire come lei cerchi l'autonomia entro questi confini, troverà nell'articolo sulle donne intorno al 1800 e il desiderio di autodeterminazione di Sophia un'ulteriore prospettiva sulla protagonista.
Perché la ricerca di stabilità ci risulta così familiare
Tra la nostra contemporaneità e l'inizio del XIX secolo corrono mondi interi. Eppure, serve poca immaginazione per comprendere i sentimenti dietro la situazione di Sophia e Anton. Le persone pianificano, investono energie, formano una famiglia e sviluppano un'idea di come potrebbe essere la loro vita tra qualche anno. La sicurezza nasce anche dall'assunto che certe regole varranno ancora domani.
Proprio per questo il titolo del romanzo possiede un secondo livello di lettura. Was gestern noch galt non descrive solo un'epoca storica di cambiamento sociale. Le parole toccano l'esperienza che le certezze possono svanire. Il romanzo non pone una domanda semplice su come si "superi" una crisi. Molto più interessante è cosa fanno le persone quando non sanno quando arriveranno tempi migliori.
Famiglia significa più che protezione
La famiglia non appare come uno spazio di protezione romantico in cui tutti i conflitti svaniscono. Sophia e Anton portano nella loro relazione desideri, delusioni e aspettative personali. La vicinanza può dare sostegno, ma il vivere insieme richiede anche compromessi. Sono proprio queste contraddizioni a evitare che la loro storia diventi una narrazione sentimentale sui "bei tempi andati".
E tuttavia, nella coesione risiede una forza. La patria non consiste solo in un luogo come Vechta, la sicurezza non consiste solo in denaro e la speranza non consiste nella certezza che tutto andrà bene. A volte, il sostegno nasce solo dal fatto che le persone continuano a lavorare nonostante l'incertezza, si assumono responsabilità l'una per l'altra e immaginano un pezzetto di futuro.
Una vecchia storia su un bisogno senza tempo
Forse la storia ci tocca in modo così immediato perché dietro le circostanze storiche si celano bisogni che non sono diventati storici. Vogliamo appartenere a qualcuno, amare ed essere amati, costruire qualcosa di proprio e sperare che i nostri sforzi non siano vani. Il fatto che Sophia e Anton siano peraltro antenati reali dell'autrice conferisce a questa ricerca di stabilità una dimensione particolare. Gabriele Bagge trasforma la storia familiare in letteratura, ricordandoci che dietro i grandi sconvolgimenti della storia ci sono sempre state persone che, innanzitutto, volevano salvaguardare la propria vita personale.
Il libro è disponibile in lingua tedesca in edizione stampata con copertina flessibile (ISBN 978-3-910347-87-8) e come EPUB (ISBN 978-3-910347-88-5) nelle librerie o qui nel negozio dell'editore.
