C'è un bisogno che unisce gli esseri umani attraverso le epoche e i confini sociali: desideriamo sentirci parte di qualcosa – di una famiglia, di una comunità, di una società che ci riconosca. In Die Judenfürstin (La principessa ebrea) di Ulrich Henze, questo desiderio diventa in modo insolito il legame invisibile tra due persone i cui mondi non potrebbero essere più diversi: la principessa Amalie von Gallitzin e Jakob Löw.
Lei possiede un nome illustre, un rango sociale e una casa in cui si incontrano personalità colte. Lui è un giovane ebreo proveniente dal nord povero del principato vescovile di Münster, in viaggio senza permessi ufficiali. Eppure, entrambi scoprono cosa significhi sentirsi parte di qualcosa pur restando ai margini.
Una principessa che si ritrova improvvisamente sola
A prima vista, Amalie von Gallitzin non sembra affatto un'emarginata. È privilegiata, istruita e al centro di un circolo intellettuale a Münster. Tuttavia, vive in modo anticonformista, difende le proprie convinzioni e non soddisfa facilmente le aspettative che il suo tempo nutre verso una donna del suo rango.
Quando si diffonde la voce che stia nascondendo un giovane ebreo alle autorità, la sua posizione cambia. Le persone del suo mondo sociale prendono le distanze. I pregiudizi esistenti si fondono con il rifiuto del suo stile di vita. La principessa sperimenta quanto possa essere fragile l'appartenenza, non appena una comunità inizia a non considerare più un individuo come uno dei propri membri.
Chi desidera conoscere meglio la figura storica dietro il personaggio del romanzo può trovare ulteriori approfondimenti nel nostro articolo su Amalie von Gallitzin e la sua vita insolita nell'epoca dell'Illuminismo.
Jakob cerca qualcosa di più di un luogo sicuro
Il punto di partenza di Jakob Löw è completamente diverso. Come ebreo nel principato vescovile, è soggetto a una politica restrittiva nei confronti delle minoranze. Senza autorizzazione ufficiale, si mette in viaggio sperando di raggiungere la Francia. Lì, ha sentito dire, le persone di fede ebraica sono legalmente uguali agli altri in seguito alla Rivoluzione.
Il suo viaggio è dunque più di una fuga da condizioni difficili. Diventa la ricerca di una vita in cui le origini e la religione non debbano determinare le possibilità aperte a un essere umano. Per Jakob, Parigi rappresenta la speranza di libertà, uguaglianza e partecipazione sociale.
Due emarginati – senza essersi mai incontrati
È proprio qui che risiede una delle costruzioni più intelligenti del romanzo: Amalie e Jakob non si incontrano mai. La principessa non conosce il giovane che si dice stia nascondendo. Jakob, a sua volta, sente parlare di lei senza avere l'opportunità di conoscerla di persona.
In un'intervista con l'editore, Ulrich Henze riassume questo legame con una frase straordinariamente semplice: "Entrambi sono profondamente diversi, ma allo stesso tempo uniti dal loro essere emarginati".
Si tratta di qualcosa di più di un artificio narrativo. Amalie sperimenta l'esclusione pur appartenendo socialmente al contesto. Jakob la vive perché l'ordine dell'epoca non lo considera, sin dall'inizio, un membro paritario della società. Il romanzo mostra così due forme molto diverse di essere emarginati nel romanzo storico, facendole corrispondere l'una all'altra senza unire artificialmente i suoi personaggi.
La tacita paura di non appartenere più
Forse questa costellazione ci tocca perché affronta qualcosa che non si limita all'anno 1792. L'appartenenza infonde sicurezza. Desideriamo essere accettati, ascoltati e percepiti come parte di una comunità. Tanto più incisiva è l'esperienza di ritrovarsi improvvisamente esclusi.
I romanzi storici possono raccontare tali esperienze umane in modo particolarmente toccante. L'epoca lontana crea distanza, e proprio questa distanza permette a volte uno sguardo sorprendentemente nitido su sentimenti che ci sono familiari. Nell'intervista, Henze esprime un pensiero simile: la storia non è solo un insieme di date e cifre, ma è sempre anche la storia delle persone.
Così, Die Judenfürstin non narra solo di Illuminismo, antisemitismo e condizioni sociali del tardo XVIII secolo. Il romanzo racconta anche di riconoscimento e rifiuto, del desiderio di autodeterminazione e della domanda su quanta forza interiore sia necessaria quando una società contesta a una persona il posto che essa reclama per sé.
Il Dr. Ulrich Henze non trasforma questa domanda in un messaggio astratto, ma la narra attraverso due percorsi di vita che non si incrociano mai eppure rimangono legati tra loro. Forse risiede proprio qui il particolare impatto della sua storia: alla fine non riflettiamo solo su chi avesse il diritto di appartenere alla società nel 1792, ma inevitabilmente anche su cosa significhi l'appartenenza per noi stessi.
Il libro è disponibile in lingua tedesca, in edizione cartacea (ISBN 978-3-910347-93-9) e in formato EPUB (ISBN 978-3-910347-94-6) nelle librerie o qui nel negozio dell'editore.
